26 Dicembre: Santo Stefano e Boxing Day
Da Wikipedia:
Santo Stefano, il primo martire cristiano (protomartire), fu uno dei primi sette diaconi scelti dalla comunità di Gerusalemme per assistere gli apostoli, famoso per la sua fede, i miracoli e la predicazione che accusò i capi ebrei di blasfemia, portandolo alla condanna a morte per lapidazione intorno al 36 d.C., un evento narrato negli Atti degli Apostoli. La sua venerazione è legata al 26 dicembre, subito dopo Natale, per simboleggiare la sua vicinanza a Cristo.
- Chi era: Ebreo di cultura ellenistica, uno dei primi sette diaconi scelti dalla comunità di Gerusalemme per assistere gli apostoli e i bisognosi.
- La sua missione: Pieno di fede, predicava il Vangelo e compiva miracoli.
Il Boxing Day è una festività del Regno Unito, Canada, Nuova Zelanda, Australia, Guatemala e, in generale, tutti i Paesi che fanno parte del Commonwealth delle nazioni che hanno popolazione di religione prevalentemente cristiana. È basata sul regalare doni ai membri meno fortunati della società. Contemporaneamente, il Boxing Day in molti paesi è associato all'inizio dei saldi.
La festività è concomitante con il giorno di Santo Stefano per molti paesi di tradizione cattolica, e in particolare in Irlanda fu così ridenominato dopo l’indipendenza dal Regno Unito.
Solitamente dunque si festeggia il 26 dicembre, giorno successivo al Natale. La festività può essere tuttavia spostata alla settimana successiva se il 26 dicembre cade di sabato o domenica. Lo spostamento eventuale del Boxing Day varia comunque da Paese a Paese. Introdotto in Inghilterra per legge nel 1871, fu esteso alla Scozia solo nel 1974, caratterizzandosi come una tradizione prettamente inglese.
Origini
Il termine "Boxing Day" deriva dalla parola inglese "box", scatola, e all'usanza nata nell'Ottocento di regalare doni alle persone o ai membri delle classi sociali più povere. In particolare, era consuetudine delle famiglie agiate britanniche preparare delle apposite scatole con all'interno alcuni doni e avanzi del ricco pranzo di Natale, da destinare al personale di servizio a cui era concesso libero il giorno successivo al Natale, per far visita alle proprie famiglie.[1]
Un'altra possibile origine è legata invece alla tradizione Cristiana, “la scatola” (box in inglese) sarebbe una cassetta per le donazioni esposta per tutto il periodo di Natale nelle chiese, aperta per l'appunto il 26 Dicembre, per distribuire fra i poveri del quartiere quanto raccolto[2
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